Сотрудничество с Илоном Маском станет частью всемирной инициативы Microsoft Azure Space, ее цель — сделать космические инновации доступными компаниям во всем мире. Инициатива поможет поддерживать связь между наземными центрами обработки данных и облачным хранилищем и нацелена в первую очередь на бизнес и правительственные космические предприятия. Вместе технологические гиганты планируют обеспечить надежную связь между наземными станциями и облаком благодаря доступу к глобальной спутниковой системе Starlink. К облачной сети подключат и Azure Modular Data Center (MDC) — мобильный дата-центр, который позволит получать доступ к облаку Azure в любых условиях из любой точки Земли. MDC легко транспортировать и развернуть даже вдали от цивилизации.
Параллельно Microsoft привлекла к работе над проектом одного из крупнейших мировых спутниковых операторов SES. Результатом сотрудничества должно стать стабильное безопасное подключение MDC за счет предоставления резервного канала при перебоях в основной сети.
В конечном итоге Microsoft планирует создать безопасные сети, связывающие наземную, космическую и облачную инфраструктуры, что позволит накапливать и анализировать большие объемы данных. Например, разработки смогут помочь отслеживать космический мусор, контролировать орбиты коммерческих спутников и предупреждать о ракетах. По оценкам аналитиков, к 2030 году выручка космических облачных сервисов может составить $15 млрд в год.
В июне аналогичный проект запустил конкурент Microsoft — компания Amazon. Основатель компании Джефф Безос развивает собственный проект низкоорбитальных спутников, разработками которых занимается бизнес-подразделение Aerospace and Satellite Solutions. В июле этого года компания получила разрешение на запуск свыше 3000 спутников Kuiper для раздачи интернета. Таким образом, названная в честь голландского и американского астронома Джерарда Койпера сеть станет главным конкурентом системы Starlink Илона Маска.
