Контроль и управление футболом в Коста-Рике — небольшой центральноамериканской стране — осуществляет Костариканская федерация футбола. Она была основана в 1921 году, а уже в 1927-м вступила в Международную федерацию футбола.
Будучи членом конфедерации футбола Северной и Центральной Америк и стран Карибского бассейна (КОНКАКАФ) с 1962 года, Коста-Рика, а вернее сказать, ее национальная команда по футболу, является одной из сильнейших в регионе. Ей покорилось множество футбольных первенств, проводимых на региональном уровне. Тем не менее, попасть в финальную часть чемпионатов мира до первенства в России костариканцам доводилось лишь четырежды.
Свой первый подход к главному футбольному трофею команда Коста-Рики — Los Ticos или la sele, как еще называют национальную сборную — сделала в 1990 году. На чемпионате мира в Италии костариканцы сразу же заявили о себе как о команде, готовой дать бой даже самому именитому сопернику. В итоге на групповом этапе со счетом 1:0 были обыграны шотландцы и со счетом 2:1 — шведы. Правда, пришлось вкусить и горечь поражения. Но не от кого-нибудь, а от самих бразильцев, да и то с минимальным счетом — 0:1.
Тем не менее, уже 1/8 финала оставила Los Ticos за бортом мундиаля. Разгромное поражение от сборной Чехословакии со счетом 1:4 вернуло костариканцев с небес на землю. Следующая попытка случилась лишь 12 лет спустя — на чемпионате мира 2002 года в Южной Корее и Японии. У костариканцев была реальная возможность повторить свой успех в Италии и выйти из группы. Но на пути la sele встала сборная Турции, правда, опередившая национальную команду Коста-Рики лишь по дополнительным показателям.
Также неудачно для Los Ticos сложился и мундиаль 2006 года в Германии. Здесь на групповом этапе были поражения от хозяев первенства — Бундестим — и от сборной Польши. А единственная разгромная победа над Эквадором не позволила костариканцам выйти в 1/8 финала.
Звездный час для национальной сборной Коста-Рики случился на чемпионате мира в Бразилии в 2014 году. Группа, в которую попали центральноамериканские футболисты, вполне себе претендовала на звание "Группы смерти". Помимо la sele, здесь были три команды, в разное время становившиеся чемпионами мира: сборная Англии, сборная Италии и сборная Уругвая.
Сначала были повержены уругвайцы, пропустившие от костариканцев три мяча и сумевшие ответить лишь однажды. Затем настала очередь "Скуадра Адзурры", которая потерпела минимальное поражение. А в конце случилась безголевая ничья с прародителями футбола — англичанами.
В 1/8 финала Los Ticos противостояли греки. Основное и дополнительное время матча прошло без забитых мечей, и итог встречи решался в серии послематчевых пенальти, в которой сильнее оказались костариканцы.
Удача, улыбнувшаяся команде из Центральной Америки, показала свое непостоянство уже в следующей игре- ¼ финала. Здесь сборной Коста-Рики пришлось сойтись с грозными голландцами. Сценарий игры был таким же, как с греками: ничья в основное и дополнительное время и серия одиннадцатиметровых ударов. На сей раз выигрыш в футбольную лотерею праздновал "Заводной апельсин" из Нидерландов.
Через несколько дней после завершения чемпионата в Бразилии ФИФА обновила рейтинги национальных сборных. Команда Коста-Рики взлетела до недосягаемых ранее высот — 16-го места. А еще через месяц Los Ticos преодолела еще одну строчку рейтинга и опередила сборную США, став лучшей среди команд КОНКАКАФ.
Всю информацию о предстоящем чемпионате мира по футболу в России можно найти в спецпроекте FIFA-2018 на Sputnik Казахстан.
Команда: Сборная Коста-Рики
Место в рейтинге ФИФА: 26
Участие в Чемпионатах мира: 4
- Италия 1990 г.
- Южная Корея и Япония 2002 г.
- Германия 2006 г.
- Бразилия 2014 г.
1 место: 0
2 место: 0
3 место: 0
Количество выигранных матчей: 6
Лучшие игроки сборной за ее историю:
- Алешандре Гимарайнс
- Пауло Ванчопе
- Эрнан Медфорд
- Вальтер Сентено
- Роландо Фонсека
