Уран обречен на удорожание

АСТАНА, 20 апр — Sputnik, Дмитрий Покидаев. После 2023 года цена на уран должна неизбежно поползти вверх из-за исчерпания "складских" оружейных запасов и выработки дешевых по себестоимости урановых запасов, считает директор программы развития минерально-сырьевой базы Ураниум Уан Груп (Uranium One Group) Александр Бойцов.

"Все постоянно ждут этого (повышения цены на уран — прим.), если посмотреть прогнозы аналитических компаний, в течение последних пяти лет они постоянно прогнозируют рост цен на уран", — заметил Бойцов в кулуарах форума "Майнекс". И тут основной вопрос не в том, повысится цена на уран или нет, а в том, сможет ли это повышение обеспечить достаточную рентабельность и привлекательность отрасли, в которой постепенно вырабатываются "дешевые" месторождения, а новые рудники по себестоимости добываемого на них сырья являются дорогими.

Рост добычи обеспечивала китайская "запасливость"

За последние 12 лет в урановой отрасли происходил только рост добычи, исключением стал только 2015 год, и то, после небольшого падения в нем, добыча урана продолжила свой рост и в прошлом году. И это несмотря на существование в мире достаточно больших "оружейных" запасов урана, которые когда-то добывались, закупались и складировались для наращивания ядерного арсенала, а теперь идут на "таблетки" на АЭС.

"Простая арифметика: всего было произведено 2 миллиона 750 тысяч тонн урана, если вычесть все израсходованное в реакторах уже, то в мире остается заскладировано 540 тысяч тонн, — говорит Бойцов. — Мы отчетливо видим, что примерно в балансе находится соотношение "спрос-предложение", до 2023 года, причем прослеживается тенденция перепроизводства урана. То есть его, с учетом вторичных источников, больше, чем потребляют атомные станции", — добавляет он.

Куда идет "излишний" уран? Да на то же самое "складирование": наличием излишков на рынке в условиях низких цен на уран пользуются в основном китайские потребители, обеспечивая склады для своих растущих в перспективе энергетических потребностей. Но вечно так продолжаться не может: по всем прогнозам с 2023 года преобладать уже будут потребности в уране над его предложением на рынке. По крайней мере, над предложением по нынешней 23,5 доллара за фунт цене.

Какую цену считать адекватной?

По оценке Uranium One Group, для полноценного удовлетворения спроса мировая добыча урана с 2035 года должна увеличиться в полтора раза, с современных 60 до 90 тысяч тонн. Но, по словам Бойцова, добыча от новых, планируемых к разработке рудников, в лучшем случае сможет только компенсировать выбывающие-добывающие мощности.

"Этот необеспеченный спрос планируется восполнять с 2023 года за счет новых, перспективных рудников, причем нам придется добывать до 30 тысяч тонн из этих новых рудников в 2035 году. Сырьевая база для этого, в общем, существует − но высоких стоимостных категорий, — говорит эксперт. — А запасы с низкой себестоимостью добычи неуклонно сокращаются. Главный посыл отсюда − с 2023 года спрос на уран будет превышать предложение и возможен некий дефицит".

Еще один посыл − вместе с себестоимостью будет расти и конечная цена урана, это естественно для любой продукции. И тут вопрос в том, какую конечную цену можно считать справедливой и достаточной для того, чтобы в отрасль пришли инвесторы? Г-н Бойцов считает, что она должна быть как минимум в полтора-два раза выше нынешней в 23,5 доллара за фунт.

"Я считаю, что адекватная цена должна быть в полтора два раза выше нынешней, чтобы начали строить и развивать новые рудники", — сказал он в ходе форума "Майнекс" журналистам.

Причем этот процесс восстановления справедливости начнется примерно после 2022 года, когда у ведущих производителей урана исчерпается база запасов в стоимостной категории меньше 80 долларов за килограмм.

Дешевый уран подходит к концу

Уран именно этой стоимостной категории (или себестоимости) по существу сейчас востребован в промышленности. Но запасы на таких месторождениях за последние 8 лет сократились на 40 процентов, почти наполовину, их доля в общем балансе уменьшилась с 60 до 27%.

"То есть общая сырьевая база вполне достаточна для обеспечения долгосрочных потребностей, но в то же время преобладающая часть ресурсов относится к высоким стоимостным категориям и не востребована на сегодняшний день", — констатирует Бойцов. Ну а дальше в ход пойдут месторождения более "тяжелой" стоимостной категории, которые − нравится это кому-то или нет − сформируют новую конечную цену.

Вопрос только в том, будет ли эта новая цена позволять производителям урана проводить геологоразведочные работы и восполнять свою сырьевую базу или только осуществлять текущую добычную деятельность. Насколько это актуально для Казахстана?

"Мы видим, что запасы для промышленной выработки в Казахстане составляют 760 тысяч тонн, причем 98% этих запасов находятся в категории менее 80 долларов за килограмм и относятся к действующим и строящимся рудникам в основном, — говорит Бойцов. — А максимальные мощности действующих и строящихся рудников Казахстана по оценке МАГАТЭ могут достичь 25 тысяч тонн в год, причем это при снижении добычи из-за исчерпания сырьевой базы на 40% к 2030 году и на 70% к 2035 году", — добавляет он.

При этом, по его словам, перспектива запуска новых рудников, которые базируются на нераспределенном фонде недр, в стране достаточно ограничена. К тому же есть риск выбывания некоторых рудников с 2025 года, поэтому при всем кажущемся благополучии республике необходимо уже сейчас работать над восполнением сырьевой базы действующих рудников.