Неофициально город, выросший на берегу Каспийского моря, также именуют столицей полуострова Мангистау (Мангышлак).
Официально датой рождения города считается 1963 год. Фактически же его история началась немногим ранее.
В середине прошлого века в этой местности начали активно проводить геолого-разведочные работы по поиску нефтегазовых месторождений, а также полезных ископаемых. В конце 50-х на мыс "Меловой" прибыли первые советские строители, которые начали возводить рабочий поселок. Так, в 1961 году сначала возник поселок Актауский, а три года спустя он уже был переименован в город Шевченко в честь украинского поэта Тараса Шевченко, находившегося в середине XIX века в ссылке в Казахстане.
Свое нынешнее название Актау получил в 1991 году. Сегодня он является промышленным центром республики, а также средоточием разработки ряда нефтегазовых месторождений.
О том, каким был этот удивительный город в минувшем веке, смотрите в фотоленте Sputnik Казахстан.
Как известно, капсулу с послание потомкам, пролежавшую под землей 50 лет, планируют вскрыть в Актау 7 ноября 2017 года, как было завещано покорителями Мангышлака.
В Актау травы, цветы, кустарники и деревья были посажены человеком и прижились только благодаря его заботе и уходу. В те года освоение пустынных земель Мангистау было делом огромной сложности.
