АЛМАТЫ, 26 дек — Sputnik. Американское космическое агентство NASA отправило в космос телескоп "Джеймс Уэбб". Запуск прошел с полигона Куру во французской Гвиане в Южной Америке.
Космический телескоп запустили в субботу, 25 декабря, в 7:20 утра по восточному стандартному времени (18:20 по времени Нур-Султана) на ракете Ariane-5.
Через 27 минут после старта телескоп отделился от второй ступени и приступил к развертыванию солнечной батареи.
Ракета с телескопом была готова к запуску еще 18 декабря, однако позже стало известно, что она отправится в космос не ранее 22 декабря. После этого старт отложили до 24 декабря из-за проблем со связью между обсерваторией и ракетой-носителем. Затем его вновь перенесли на 25 декабря из-за неблагоприятных погодных условий.
Самый мощный из космических телескопов, работающих в инфракрасном диапазоне, проектировали и строили с участием 17 стран на протяжении более 20 лет. Стоимость космической обсерватории превысила 10 млрд долларов.
Изначально предполагалось, что "Джеймс Уэбб" сможет измерить, насколько замедляется расширение Вселенной. Однако после того, как астрофизики Адам Рис, Сол Перлмуттер и Брайан Шмидт сделали открытие, что она расширяется с ускорением, принцип работы телескопа изменили, сделав прибор инфракрасным. Основные задачи телескопа — изучение ранней Вселенной, галактик и сверхмассивных черных дыр, а также подробное исследование экзопланет.
Диаметр собирающей поверхности телескопа достигает 6,5 метра. Это позволяет с большей точностью проводить наблюдения не только в оптическом, но и в ближнем и среднем инфракрасном диапазонах.
Одной из главных особенностей "Уэбба" стало его огромное зеркало диаметром 6,5 метра. Его образуют 18 бериллиевых шестиугольников. На каждый из них был распылен тонкий слой золота. Из-за рекордного размера зеркало сложили во время запуска, свои лепестки оно раскроет только в космосе.
Новый телескоп, который, по заверениям создателей, в сто раз мощнее "Хаббла", должен занять позицию на гало-орбите в точке Лагранжа L2 системы Солнце — Земля.
До вывода на заданную орбиту телескоп три раза скорректирует полет. Ожидается, что ко второй точке Лагранжа в системе Солнце-Земля (около 1,6 млн километров от планеты) он прилетит примерно через четыре недели. Начало работы обсерватории намечено на май 2022 года.
Ожидается, что первые научные данные с "Джеймса Уэбба" станут доступны исследователям через полгода после старта, еще через год информацию сделают общедоступной.
Предполагается, что в первый год он сможет провести 266 наблюдений. Их общую длительность оценивают в шесть тысяч часов. Исследования смогут проводить ученые из 41 страны.
Руководитель пресс-службы госкорпорации "Роскосмос" Дмитрий Струговец поздравил всех землян с успешным запуском телескопа "Джеймс Уэбб". Он отметил, когда ракета доберется до точки L2, там ее встретит российская обсерватория "Спектр-РГ".