Кайрат Келимбетов родился 28 января 1969 года в Алматы.
В 1993 году окончил Московский государственный университет имени Ломоносова по специальности "математик", экономическое образование получил в институте рынка при Казахской государственной академии управления (1996 год), а также в Национальной высшей школе госуправления при президенте (1996 год). В 1999 году окончил Джорджтаунский университет (Вашингтон, США).
Трудовой стаж:
- аспирант, ассистент КазГУ имени аль-Фараби (1993-1996);
- старший эксперт секретариата Высшего экономического совета при президенте Казахстана (1996);
- замдиректора, директор департамента агентства по стратегическому планированию, замдиректора департамента агентства (1997);
- завотделом социально-экономического анализа Администрации президента (1998);
- председатель агентства по стратегическому планированию (1999-2001);
- первый вице-министр финансов (2001-2002);
- министр экономики и бюджетного планирования (28.08.2002-18.04.2006);
- председатель правления АО "Фонд устойчивого развития "Казына" (19.04.2006 - 23.01.2008);
- руководитель Администрации президента (23.01.2008 - 13.10.2008);
- председатель правления Фонда национального благосостояния "Самрук-Казына" (13.10.2008 - 10.04.2011);
- министр экономического развития и торговли (11.04.2011 - 01.2012);
- заместитель премьер-министра Казахстана (01.2012 - 10.2013);
- председатель Нацбанка Казахстана (01.10.2013 - 02.11.2015);
- управляющий Международным финансовым центром "Астана" (с 12.2015).
В 2009-2015 годах Келимбетов был президентом федерации велоспорта, в мае 2020 года вошел в состав госкомиссии по восстановлению экономического роста при президенте. Среди наград – ордена "Курмет" (2005), "Парасат" (2010), медаль "За вклад в создание Евразийского экономического союза" I степени (08.05.2015), также Келимбетов – лауреат международной премии имени Джонатана Манна (2000). Он автор ряда публикаций, книги "Стратегия экономического роста: проблемы и перспективы" (2001).