История звания "Герой Советского Союза"
Вначале почетное звание Героя Советского Союза присваивал президиум Верховного Совета СССР. С марта 1990 года – президент СССР.
Высшей степенью отличия награждали за личные или коллективные заслуги перед государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига. Такими считались боевые и полководческие заслуги, полеты в космос, спасение людей и другие.
С 29 июля 1936 года Героям Советского Союза стали вручать также высшую советскую награду – орден Ленина. А 1 августа 1939 учредили золотую медаль "Герой Советского Союза", которую стали вручать вместе с орденом Ленина. Медаль 16 октября 1939 года стала называться "Золотая Звезда".
Автором эскиза медали из золота в форме пятиконечной звезды с двугранными лучами был архитектор Мирон Мержанов. На оборотной стороне медали обязательно была надпись – "Герой СССР". Было установлено, что она носится на красной муаровой ленте с левой стороны груди над орденами и другими медалями.
Интересный факт
На родине дважды Героев Советского Союза устанавливались их бронзовые бюсты. Это касалось и тех, кто был удостоен и звания Героя Советского Союза, и Героя Социалистического Труда.
Практику установки бронзовых бюстов при жизни героев и повторного присвоения звания Героя Советского Союза прекратили в 1988 году. Такое решение принял президиум Верховного Совета СССР.
Первые Герои Советского Союза
Первыми звания Героя Советского Союза 20 апреля 1934 года были удостоены полярные летчики: Анатолий Ляпидевский (в 1939 году он получил медаль "Герой Советского Союза" за номером 1), Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Маврикий Слепнев, Михаил Водопьянов и Иван Доронин. Они участвовали в операции по спасению экипажа парохода "Челюскин".
Первыми дважды Героями Советского Союза стали летчики Сергей Грицевец и Григорий Кравченко, которые получили вторые "Золотые Звезды" за бои на реке Халхин-Гол в августе 1939 года.
Герои Советского Союза из Казахстана
Первым Героем Советского Союза из Казахской ССР был Кузьма Семенченко - генерал-майор танковых войск. В 1917 году он вслед за своими родителями переселился в село Успенка ныне Павлодарской области Казахстана. С начала Великой Отечественной войны дивизия под командованием генерал-майора Семенченко, совершив марш из мест дислокации в район Волынской области, с ходу вступила в бой с превосходящими силами противника и обеспечила выход советских войск, попавших в окружение.
Первой казахской женщиной, которой было присвоено звание Герой Советского Союза, стала пулеметчица Маншук Маметова.
Звание ей присвоили посмертно - так же, как и снайперу Алие Молдагуловой.
Дважды Героями Советского Союза стали летчики Талгат Бегельдинов, Леонид Беда, Сергей Луганский, Иван Павлов и Владимир Шаталов.
Сколько было Героев Советского Союза
Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 годов первое присвоение почетного звания состоялось 8 июля 1941 года. Героями Советского Союза стали трое летчиков 158-го истребительно-авиационного полка 39-й истребительной авиационной дивизии Михаил Жуков, Петр Харитонов и Степан Здоровцев. Они в воздушных боях на подступах к Ленинграду (ныне - Санкт-Петербург) успешно атаковали тараном немецкие бомбардировщики.
За подвиги в годы Великой Отечественной войны были награждены 11 тысяч 667 человек (из них 3 051 человек - посмертно). Среди Героев Советского Союза 95 женщин и 44 иностранных гражданина.
Дважды высокого звания были удостоены 154 человека. Трижды – трое. Это летчики-истребители Иван Кожедуб и Александр Покрышкин, военачальник Семен Буденный.
Старейшая военная академия в России увековечила имя героя Казахстана
Военачальник Георгий Жуков и генеральный секретарь ЦК КПСС Леонид Брежнев были удостоены звания Герой Советского Союза четыре раза.
Последним Героем Советского Союза 24 декабря 1991 года стал водолазный специалист капитан 3-го ранга Леонид Солодков.
Звание Героя Советского Союза упразднили после распада СССР.