Сборная России столкнулась с определенными трудностями перед игрой с Казахстаном: травма Далера Кузяева и дисквалификация Александра Головина из-за глупого удаления в концовке матча с Бельгией заставили Станислава Черчесова вызвать в сборную полузащитника "Локомотива" Дмитрия Баринова. Игрок добирался в Нур-Султан самостоятельно рейсовым самолетом и подвергся критике в салоне лайнера со стороны болельщиков "Спартака" за нецензурные высказывания в адрес красно-белых после чемпионства железнодорожников.
Уже в столице Казахстана Черчесов сообщил, что проблем с мелкими травмами нет и все, кто прибыл в Нур-Султан, готовы выйти на поле. Россияне, по словам Черчесова, предпочли бы сыграть на натуральном газоне, но раз на "Астана Арене" уложен искусственный, значит, выбора нет, главное, что команды находятся в равном положении.
А вот настроение у команд разное: сборная Казахстана стартовала в отборе с уверенной и крупной победы над Шотландией 3:0, а россияне болезненно уступили Бельгии 1:3 в Брюсселе. При этом "эйфории от победы (в матче с Шотландией) нет", по словам капитана сборной Казахстана Исламбека Куата, а новый главный тренер казахстанцев Михал Билек заявил, что знает сильные и слабые стороны соперника.
Но даже на фоне стартовых результатов большинство экспертов не сомневалось в триумфе россиян и ожидало от команды Черчесова уверенной победы. Хотя практически забитые трибуны стадиона ждали победы своих любимцев и "Алга, Алга" (Вперед) звучало постоянно в исполнении многотысячного хора.
Матч Казахстан - Россия: дубль Черышева и автогол Бейсебекова
Удивительное дело, но не все были в курсе, что в Нур-Султане футбол. Таксист, который вез на стадион, о матче узнал от меня и сразу же пошел в кассу, благо билеты можно было купить даже перед самым началом, и свободные места на трибунах в итоге были, но очень мало. С натяжкой можно сказать, что аншлаг состоялся. Трещотки, гимны, все, как надо на большом футболе, с атмосферой проблем не было. Не обошлось без политики – в российском секторе появился баннер по случаю 20-летия натовских бомбардировок Югославии, и за это нам может прилететь от УЕФА по полной программе.
Каково же было разочарование болельщиков, когда один за другим четыре мяча вылетели в ворота хозяев. В этот момент даже пропал смысл подавать протест с учетом выхода на замену в составе Казахстана игрока, которого забыли внести в протокол. Дальше спортивный интерес к матчу пропал, хотя разницу мячей никто не отменял.
Сложный двойник для сборной России завершился прогнозируемыми тремя очками, как и у Казахстана, который заработал ровно то, на что и насчитывал. Продолжение в июне, успеем соскучиться.